De nouveaux renforts militaires ont été annoncés par le Premier ministre britannique David Cameron dimanche pour aller à la rescousse du nord de l'Angleterre gravement affecté par des inondations qui ont entraîné l'évacuation de centaines de personnes, notamment dans la cité historique de York.
M. Cameron devait se rendre hier dans les zones dévastées, selon les médias britanniques.
Ces inondations sont la conséquence de pluies diluviennes qui ont balayé la région ces derniers jours, submergeant villes et villages et contraignant parfois les secours à se déplacer en bateaux pneumatiques dans les rues inondées. «Je viens de présider une réunion (de crise) sur ces inondations sans précédent», a déclaré David Cameron sur Twitter.
«Des troupes supplémentaires vont être déployées», a-t-il annoncé. Près de 300 militaires sont déjà mobilisés sur le terrain aux côtés des autorités locales et des volontaires de la Croix-Rouge. Ils seront rejoints par 200 soldats supplémentaires, a précisé Downing Street.
Si la situation venait à empirer, 1.000 militaires pourraient être mobilisés, toujours selon le gouvernement britannique. David Cameron a également indiqué que l'ensemble du dispositif anti-inondations, critiqué ces dernières semaines, serait réévalué.
«Les barrages anti-inondations, permanents comme provisoires, ont joué un rôle clef, mais il est clair que dans certains cas, ils ont été dépassés, et nous devons voir s'il faut faire quelque chose de plus», a-t-il dit sur la BBC.
Sur le terrain, la compagnie Electricity North West travaillait sans relâche à rétablir le courant à quelque 6.500 foyers qui en étaient toujours privés dimanche après-midi.Du Yorkshire au Lancashire, dans le nord de l'Angleterre, des centaines de personnes ont dû être évacuées devant la montée des eaux.
Dans la nuit de lundi, l'Agence pour l'environnement avait lancé 27 alertes signalant des risques d'inondations dangereuses en Angleterre et au Pays de Galles. A York, cité historique et touristique située à la confluence des rivières Ouse et Foss, des quartiers entiers ont été touchés par les inondations, l'eau recouvrant par endroits les véhicules sur la chaussée.
