La population chinoise, déjà la plus nombreuse au monde, devrait augmenter de 45 millions d'individus d'ici cinq ans, selon des chiffres officiels annoncés samedi.
La Chine devrait ainsi compter en 2020 "autour de 1,42 milliard" d'habitants, révèle le 13è plan quinquennal présenté à l'ouverture de l'Assemblée nationale populaire (ANP, parlement chinois).
L'ANP a entériné l'abandon de la politique de l'enfant unique au profit de celle de deux enfants par couple, annoncée en octobre dernier. Les 45 millions de "nouveaux Chinois" attendus représentent une accélération démographique significative par rapport à la période précédente, qui en avait enregistré 33 millions de plus.
En 2011, le plan quinquennal élaboré sous la politique de l'enfant unique fixait l'objectif de contenir la croissance démographique "en deçà de 1,39" milliard d'ici 2015.Un objectif atteint -la Chine comptait officiellement fin 2015 1,37 milliard d'habitants -, mais marqué par une chute de 320.000 naissances par rapport à 2014.
Mais la population active -les 15 à 59 ans- a poursuivi son déclin tandis que le nombre de retraités, ceux au-dessus de 60 ans, ne cesse d'augmenter, accentuant la pression déjà énorme sur le système de retraites. Fin 2014, 212 millions de Chinois étaient officiellement âgés de plus 60 ans, un chiffre très inférieur à celui du nombre de retraités, les femmes prenant leur retraite à 55 ans et même à 50 ans pour les ouvrières.
La population active a commencé à reculer pour la première fois depuis 1963 en 2012 et a accéléré l'an dernier son déclin, perdant 4,87 millions d'actifs contre 3,71 millions en 2014, selon les chiffres officiels. Pour contrer le phénomène, un "recul graduel de l'âge de la retraite" sera mis en place, selon le plan, qui veut faciliter l'accès à l'emploi pour les seniors.
