La fibrillation atriale, vous connaissez ? Ce trouble du rythme cardiaque ne touche pas les hommes et les femmes de la même manière, selon une nouvelle étude américaine.La fibrillation atriale (aussi appelée fibrillation auriculaire) est un trouble du rythme cardiaque qui accélère le cœur et le fait battre de manière irrégulière : on parle d' arythmie .
Plusieurs problèmes de santé peuvent provoquer le développement d'une fibrillation atriale : c'est notamment le cas de l'hypertension artérielle, de l'insuffisance cardiaque, de l'hyperthyroïdie, de l'obésité, du diabète (type 1 ou type 2), de certaines maladies respiratoires ou rénales*... D'après les statistiques, 1 % de la population française serait concernée, et surtout les plus de 65 ans.
Or, d'après une nouvelle étude de la Duke University (aux États-Unis), les hommes et les femmes ne seraient pas égaux face à ce trouble du rythme cardiaque, dont le risque augmente avec l'âge. Les femmes présenteraient ainsi plus de symptômes handicapants ( palpitations , essoufflement, étourdissements, douleurs dans la poitrine...) et une qualité de vie moindre, mais un taux de survie plus important et un risque de développer des maladies cardiovasculaires moins élevé.
Mesurer son pouls
Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont suivi 10 135 volontaires américains âgés de 75 ans en moyenne et souffrant de fibrillation atriale (dont 4293 femmes, soit 42 % de l'effectif). Leurs travaux ont été publiés dans le journal JAMA Cardiology . Outre les résultats mentionnés précédemment, ils ont également découvert que les femmes subissaient plus fréquemment une ablation du nœud auriculo-ventriculaire. Cette opération est conseillée aux personnes souffrant de fibrillation atriale lorsque les médicaments sont impuissants à stabiliser l'arythmie.
Dans 30 % des cas, la maladie reste silencieuse. Pour découvrir si vous êtes concerné, une seule technique : la prise de pouls . Appliquez l'index et le majeur sur l'artère radiale, au niveau du poignet, ou sur la carotide, au niveau du cou. Mesurez votre pouls avec un chronomètre : est-il régulier ? Ensuite, mesurez sa fréquence : elle ne doit pas descendre en dessous de 40 pulsations par minute, ni aller au-delà de 120 pulsations par minute.
