Les premiers habitants de Fort McMurray devaient commencer à regagner mercredi une ville évacuée il y a tout juste un mois avec l'embrasement d'un gigantesque feu de forêt qui a détruit une partie de cette ville, ont rapporté des médias.
A 08H00 locale (14H00 GMT), la police devait ouvrir à la circulation l'autoroute en direction de Fort McMurray en filtrant les automobilistes détenant l'autorisation nécessaire. «Les incendies ne posent actuellement plus de menace imminente» à cette ville champignon, épicentre de l'exploitation des sables bitumineux, selon Chad Morrison, directeur du service d'incendie de la province d'Alberta.
Les autorités ont néanmoins appelé les sinistrés à la plus grande prudence, alors que les flammes --combattues par 1.700 pompiers-- ravagent toujours la forêt boréale dont plus de 5.810 km2 ont été brûlés.
Les quelque 100.000 personnes évacuées tout début mai sont donc invitées à revenir à Fort McMurray progressivement, les différents quartiers de la ville étant rouverts par étapes de mercredi à samedi. Les 500 maisons situées dans des zones résidentielles rasées de 70% à 90% sont quant à elles strictement inaccessibles pour encore de nombreuses semaines.
Ce retour sur une base volontaire est prévu sur deux semaines et ne concerne qu'environ 85% de la ville, le reste ayant été ravagé.
