Les autorités sanitaires fédérales ont indiqué jeudi que le virus Zika avait été lié à des défauts de naissance chez les enfants et foetus de six femmes infectées pendant leur grossesse aux Etats-Unis, dont la microcéphalie.
Trois de ces femmes ont donné naissance à des enfants avec un défaut congénital lié au Zika, dont la microcéphalie (boîte crânienne et cerveau trop petits) ou d'autres dommages cérébraux, ont précisé les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), citant des statistiques arrêtées au 9 juin. Trois autres femmes ont perdu leur enfant qui avait une malformation cérébrale, soit à la suite d'une fausse couche ou d'un avortement.
Les CDC ont indiqué qu'ils allaient désormais publier chaque semaine les résultats des grossesses de femmes qui ont été infectées par le Zika.
Les six femmes mentionnées jeudi ont toutes été infectées lors de voyages dans des pays où le virus est en circulation. Il se transmet surtout par une piqûre de moustique, mais aussi parfois sexuellement. Au total, 234 femmes enceintes aux Etats-Unis avaient été testées positives au Zika au 9 juin, selon les CDC.
Ces derniers estiment actuellement qu'une femme enceinte infectée au premier trimestre de la grossesse a un risque de 1% à 13% que son foetus développe une microcéphalie. Selon une autre étude menée à Rio de Janeiro, le risque de toute anomalie cérébrale atteindrait 29% durant toute la grossesse.
Et selon une étude faite en Colombie publiée mercredi dans le New England Journal of Medicine, le foetus ne paraît pas avoir de risques d'anomalie cérébrale si la femme est infectée pendant le troisième trimestre de la grossesse.
L'infection se propage rapidement à Porto Rico
L'infection par le virus Zika s'accroît rapidement à Porto Rico, laissant craindre une augmentation du nombre de femmes enceintes infectées et d'enfants nés avec une microcéphalie ou d'autres défauts de naissance, ont indiqué vendredi les autorités sanitaires américaines.
«Selon les meilleures informations disponibles, l'infection par le Zika paraît augmenter rapidement à Porto Rico.... ce qui est préoccupant», a dit le Dr Tom Frieden, directeur des Centres de Contrôle et de prévention des maladies (CDC), s'appuyant sur les résultats des tests des dons de sang dans ce territoire américain.
Sur les 12.777 dons testés la semaine achevée le 11 juin, 68 étaient positifs pour le Zika, a-t-il précisé lors d'une conférence de presse téléphonique, ajoutant que «la courbe des infections monte régulièrement». Même si les donneurs de sang sont pas forcément représentatifs, l'accroissement des échantillons sanguins testés positifs «reflète probablement une augmentation des infections dans toute la population», a expliqué le Dr Frieden.
Pour lui, «cela signifie que dans les prochains mois on peut voir des milliers de femmes enceintes à Porto Rico infectées par le Zika conduisant à des dizaines voire des centaines de cas de bébés nés avec une microcéphalie dans l'année».
«Nous avons déjà identifié plus de 400 femmes qui ont été probablement infectées par le Zika alors qu'elles étaient enceintes à Porto Rico et aux Etats-Unis», a relevé le Dr Frieden.
Selon les derniers chiffres des CDC, 234 femmes enceintes ont été infectées aux Etats-Unis. Les Centres estiment qu'au premier trimestre de la grossesse, le risque que le foetus développe une microcéphalie varie d'1 à 13%.
