Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a estimé dans son rapport annuel qu'il fallait améliorer en priorité le sort des enfants les plus défavorisés pour consolider les progrès accomplis dans la santé ou l'éducation depuis 25 ans.
Ce rapport sur "la situation des enfants dans le monde" rappelle les importantes avancées déjà réalisées, comme la baisse de 53% de la mortalité chez les moins de cinq ans ou la réduction de moitié de l'extrême pauvreté depuis 1990.
Toutefois, l'Unicef recommande d'accélérer sur cette voie, avec en ligne de mire les ambitieux objectifs de développement durable fixés par l'ONU en septembre dernier pour 2030.
D'ici à 2030, souligne le rapport, même si les progrès continuent au même rythme, 167 millions d'enfants vivront encore dans la pauvreté -- pour 90% habitant l'Afrique subsaharienne -- 69 millions de moins de cinq ans décèderont de causes évitables comme les maladies infectieuses -- la moitié en Afrique subsaharienne -- et 750 millions de femmes auront été mariées très jeunes, hypothéquant leur avenir.
"Il y a encore un nombre considérable d'enfants laissés pour compte", explique Justin Forsyth, directeur général adjoint de l'Unicef. "La plupart des progrès faits jusqu'à maintenant l'ont été en se concentrant sur les enfantsplus faciles à atteindre (...) et sur les interventions qui ont un grand impact en matière de santé ou de nutrition".
"Si nous ne privilégions pas les plus défavorisés, nous n'arriverons pas à progresser plus vite", avec pour résultat "un grave effet négatif" et un regain d'instabilité, a-t-il ajouté.
El Nino menace plus de 26 millions d'enfants en Afrique orientale et australe
Quelque 26,5 millions d'enfants courent un danger dans dix pays d'Afrique orientale et australe en raison du phénomène météorologique, a averti le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).
"Les enfants sont confrontés à des risques alors que les familles et les communautés se déplacent en quête de travail, de nourriture, d'eau et de pâturages pour les animaux. Les enfants ont également des difficultés à rester à l'école, en raison de la faim et/ou du manque d'eau", a précisé lundi l'UNICEF dans une étude sur cette région.
D'après l'agence onusienne, plus d'un million d'enfants ont besoin d'un traitement pour la malnutrition aiguë sévère. En outre, les pénuries d'eau restent une préoccupation majeure, avec de nombreux établissements de santé et de nombreuses écoles manquant d'un approvisionnement en eau et d'installations sanitaires adéquates.
El Nino entraîne une hausse des températures et a un impact sur le climat à travers le monde, certains endroits recevant davantage de précipitations tandis que d'autres n'en reçoivent aucune.
L'ampleur de la crise dépasse les capacités d'adaptation des communautés et les ressources des gouvernements de la région, menaçant des décennies de progrès en matière de développement, a souligné l'UNICEF.
Selon l'agence onusienne, des investissements urgents sont nécessaires parce que la crise est susceptible de continuer en 2017. Elle pourrait également être aggravée par La Nina, un autre phénomène météorologique, dont les conséquences maritimes et climatiques sont globalement l'inverse de celles d'El Nino.
