La Nasa a suspendu tous ses contacts avec la Russie, à l'exception de la collaboration portant sur la Station spatiale internationale (ISS), selon un mémo interne obtenu mercredi par le site internet d'informations The Verge.
Selon ce mémo, dont une copie était visible sur internet, la Nasa a mis fin aux voyages de ses employés en Russie ainsi qu'à l'accueil de Russes dans ses bâtiments et a également décrété un gel des contacts par emails, téléconférences ou visioconférences.
«Etant donné la violation par la Russie de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de l'Ukraine, jusqu'à nouvel ordre, le gouvernement américain a décidé que tout contact entre la Nasa et des représentants du gouvernement russe devait être suspendu, sauf exception expressément définie», stipule le texte.
Ces mesures ne s'appliquent pas «aux activités opérationnelles sur la Station spatiale internationale» ou aux rencontres multilatérales organisées hors de Russie et auxquelles des Russes pourraient participer, ajoute le mémo.
Le 27 mars, le patron de la Nasa Charles Bolden avait réitéré sa confiance devant le Congrès dans le partenariat spatial avec la Russie, dont les Etats-Unis dépendent pour transporter leurs astronautes à la Station spatiale internationale (ISS), malgré les tensions liées à la crise ukrainienne.
L'agence spatiale russe Roscomos facture à la Nasa 70,7 millions de dollars le siège sur le vaisseau Soyouz, y compris l'entraînement à la Cité des Etoiles près de Moscou pour acheminer les astronautes américains à la Station.
Mercredi, l'Otan a jugé «incroyablement inquiétante» la présence militaire russe à la frontière de l'Ukraine, dont les autorités pro-européennes ont cherché à calmer le jeu en proposant une «décentralisation» favorable aux régions russophones.
