Les bébés prématurés allaités au moins pendant 28 jours bénéficient d'un meilleur développement du cerveau et ont de plus grandes compétences de mémoire au cours de leur enfance.
Des chercheurs de l'hôpital Brigham and Women de Boston (Etats-Unis) ont suivi 180 bébés nés prématurément avant la 30e semaine de grossesse (une naissance est dite à terme quand bébé arrive entre la 39e et la 40e semaine), de leur naissance à l'âge de 7 ans.
Ils ont constaté que les bébés prématurés allaités pendant au moins 28 jours bénéficiaient d'un meilleur développement du cerveau. Ils ont également noté que ces enfants avaient ensuite une meilleure réussite scolaire, une meilleure mémoire et de meilleures capacités motrices.
Un IRM à 2 mois et des et des tests cognitifs à 7 ans
La croissance du cerveau des nourrissons a été mesurée par IRM à la date qui aurait dû être celle de la naissance à terme puis à l'âge de 7 ans. Les enfants ont passé divers tests cognitifs portant sur la lecture, les mathématiques, l'attention, le langage, la mémoire, à l'âge de 7 ans également.
"Les résultats de notre étude viennent appuyer les recommandations actuelles qui insistent sur les bénéfices de l'allaitement maternel pour nourrir les bébés hospitalisés en unités de soins intensifs néonataux" déclare le Dr Mandy Brown Belfort, du département de néonatalogie de l'hôpital de Boston et principal auteur de l'étude.
