Une personne âgée est morte en Serbie après avoir été infectée par le virus du Nil occidental qui se transmet par les moustiques, ont annoncé lundi les autorités sanitaires serbes. Deux autres personnes ont été touchées, a-t-on ajouté sans autre indication sur leur état de santé.
«Deux cas ont été enregistrés dans le nord-est de la Serbie et un dans l'ouest du pays», a annoncé l'Institut pour la santé publique Milan Jovanovic Batut dans un communiqué.
L'institut, qui n'a pas rendu public plus de détails sur les malades, a constaté «la présence du virus sur une large portion du territoire de la Serbie» et appelé les autorités à renforcer «les traitements antimoustiques». En 2012, cinq personnes sont décédées dans les Balkans, victimes du virus du Nil occidental. En Serbie, les autorités sanitaires avaient confirmé 37 cas d'infection à l'époque. Le virus du Nil occidental peut entraîner trois formes de réactions chez l'homme.
Quelque 80% des personnes infectées ne présentent aucun symptôme, mais il peut aussi provoquer des effets ressemblant à ceux de la grippe, et dans une minorité de cas des complications telles que des méningites et des encéphalites.
La maladie peut alors être mortelle. Il n'existe aucun traitement particulier pour la soigner. Venu d'Afrique, le virus est désormais présent en Europe, en Asie, en Australie. Aux Etats-Unis, il a fait plusieurs centaines de morts depuis 1999.
