Un navire équipé d'un détecteur de boîtes noires est arrivé vendredi dans la zone de recherche du Boeing 777 de Malaysia Airlines, disparu il y a un mois dans le sud de l'océan Indien.Le bâtiment australien Ocean Shield, est équipé d'une sonde de 35 kilos attachée au bout d'un câble pour capter les émissions acoustiques des boîtes noires, mais les balises n'ont plus que quelques jours à émettre.
«Au mieux, la balise de localisation dure environ un mois avant de cesser d'émettre. Nous sommes donc très près de ce moment-là», a déclaré Angus Houston, le chef du centre de coordination des recherches qui se déroulent au large de l'Australie. L'Ocean Shield est accompagné d'un bateau de la Royal Navy pour l'aider dans le travail de détection de boîtes noires. Le bâtiment australien transporte à son bord un drone sous-marin pouvant étudier le sol des fonds marins.
Mais les recherches sont longues et laborieuses car la zone est vaste et le sonar américain doit être tracté à 5 km/h pour qu'il puisse détecter des signaux. Le Boeing 777 de Malaysia Airlines a disparu le 8 mars avec 239 personnes à son bord, dont 154 Chinois. Malgré les recherches internationales d'envergure menées depuis lors, l'avion n'a toujours pas été retrouvé.
