Les crédits accordés par les banques de la zone euro aux ménages et aux entreprises de la région ont augmenté de 1,3% en juillet, selon des chiffres publiés vendredi par la Banque centrale européenne (BCE).
C'est un signe d'une amélioration continue, selon la BCE en faisant savoir que les prêts au secteur privé avaient progressé de 1,2% en juin. Cette institution monétaire européenne avait initialement annoncé une progression de 1,1% en juin, comme en mai. Corrigée de certaines opérations strictement financières, la hausse des crédits a également accéléré en juillet, à 1,7% après 1,5% en juin, a précisé la BCE dans un communiqué.
Ce chiffre permet de mieux appréhender les prêts véritablement accordés aux ménages et aux entreprises. Dans le détail, en juillet, les prêts aux ménages ont progressé de 2% sur un an (contre +1,9% en juin), les crédits à la consommation grimpant de 3,3% et les prêts immobiliers de 2,3%. Les crédits aux entreprises non-financières ont de leur côté crû de 1,3%, comme en juin.
Les autorités monétaires européennes ont salué la lente embellie du crédit en zone euro, car, dans le passé, la faiblesse des prêts accordés par les banques de la région a souvent été pointée du doigt comme un frein à l'investissement ou à la consommation, et par ricochet à la croissance.
La Banque centrale européenne a multiplié les mesures de soutien ces dernières années, dans l'objectif de stimuler l'activité du crédit. Ces mesures sont liées à la baisse de ses taux à des niveaux historiquement bas, en mettant des prêts géants et bon marché à disposition des banques et en rachetant en masse des titres de dettes tous les mois sur les marchés.
La croissance de la masse monétaire M3, agrégat utilisé par la BCE comme un indicateur avancé de l'inflation, a quant à elle quelque peu décéléré en juillet, à 4,8%, contre 5% lors du mois précédent, a également indiqué l'institution monétaire de Francfort.
Les analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset tablaient sur un repli légèrement moins prononcé, à +4,9% après +5% en juin.
