Le peintre néerlandais Vincent van Gogh pourrait avoir été atteint de troubles bipolaires, a déclaré vendredi un chercheur du musée Van Gogh d'Amsterdam.
«Nous sommes arrivés à la conclusion qu'il est impossible d'élaborer une conclusion définitive concernant sa maladie», a déclaré Louis van Tilborgh, qui a dirigé pendant deux jours un séminaire rassemblant des experts dont des psychiatres en marge de la dernière exposition organisée par le musée, qui aborde la maladie mentale dont a souffert l'artiste.
L'équipe a tenté de trouver des explications, en se fondant sur les connaissances actuelles dans le domaine de la psychiatre, aux crises psychotiques qui ont abouti au suicide de Van Gogh le 27 juillet 1890 à Auvers-sur-Oise près de Paris.
«Avant l'épisode de son oreille, il a peut-être souffert de troubles bipolaires», a déclaré M. Van Tilborgh. Van Gogh s'était coupé l'oreille à la suite d'une dispute avec le peintre Paul Gauguin en décembre 1888. Après cet épisode, ses crises psychotiques sont devenues de plus en plus fréquentes, a relevé l'expert.
«Il s'est remis au travail, mais a développé la peur que ces épisodes se reproduisent, et cette peur s'est aggravée après chaque épisode», selon Louis van Tilborgh. «Cette peur l'a peut être amené à se suicider deux ans plus tard», a-t-il ajouté.
Mais c'est vraisemblablement une combinaison de facteurs qui explique ses accès psychotiques: l'abus d'alcool, notamment d'absinthe et aussi la détérioration de ses relations d'amitié avec Gauguin, auquel il était très attaché.
L'exposition, intitulée «aux limites de la folie», est centrée sur les derniers 18 mois de la vie du peintre.
Elle révèle que l'artiste s'était coupé l'oreille et non seulement le lobe, comme il était communément admis.
