On a longtemps pensé que le fibromyalgie était de l’ordre du psychosomatique. Or des chercheurs semblent avoir découvert la cause de cette pathologie qui touche majoritairement les femmes.
Toutes les personnes (en majorité des femmes) qui souffrent de fibromyalgie vont enfin pouvoir respirer ! Non, leur maladie n’est pas seulement psychosomatique. Oui, c’est une véritable pathologie avec une cause et des effets.
Cette découverte est tellement importante qu’elle fait la Une de la revue de l’Académie américaine de la douleur, accompagnée d’un éditorial rempli de louanges du Professeur Robert Gerwin, de l’Ecole de médecine John Hopkins (Baltimore).
Une équipe de chercheurs d’Albany, aux Etats-Unis, dirigée par les Dr. Frank Rice Phillip Albrecht, a identifié certaines altérations de notre corps qui seraient responsables de la fibromyalgie. Lorsque notre température chute (hypothermie) ou qu’elle grimpe (hyperthermie), nous avons à l’intérieur du corps une sorte de thermostat, l’hypothalamus qui permet à notre corps de maintenir son équilibre.
Quand nous utilisons nos muscles, particulièrement au niveau des mains et des pieds, un autre thermostat appelé shunt arterio-veineux nous permet de garder une température stable. Ce shunt agit comme une soupape entre les artérioles ou les veines qui alimentent le corps en sang oxygéné pour permettre aux organes de bien fonctionner, et les veinules, qui emportent les déchets du sang.
Or, selon les chercheurs d’Albany, c’est un dysfonctionnement de ce shunt atério-veineux qui serait responsable des douleurs de la fibromyalgie.
«Lorsque ce shunt est défectueux, les muscles et les tissus de la peau ne peuvent pas être nourris correctement et leurs déchets ne peuvent pas être évacués. Il en résulte une accumulation d'acide lactique dans les muscles et le tissu profond qui affecte le système musculaire et provoque les douleurs qui voyagent d’une partie à l’autre du corps » expliquent les médecins.
« Ce dysfonctionnement du shunt envoie également des messages erronés à notre système nerveux central et les nerfs hypersensibilisés envoient à leur tour des signaux de douleur ».
Cette découverte devrait enfin ouvrir la voie aux recherches sur le traitement de la douleur de la fibromyalgie, une maladie qui concernerait entre 2 et 5% de la population française.
Fibromyalgie : la diagnostiquer grâce aux yeux ?
Un examen ophtalmologique classique et peu coûteux, la tomographie par cohérence optique pourrait être utilisée dans le diagnostic précoce de la fibromyalgie. La fibromyalgie provoque à un stade précoce des lésions axonales sur les yeux, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale PLoS ONE .
Un symptôme détectable grâce à un test ophtalmologique simple, utilisé pour identifier des maladies comme le glaucome et la rétinopathie diabétique. Peu coûteuse, non invasif et rapide, la tomographie par cohérence optique permettrait aussi de diagnostiquer la fibromyalgie.
Les chercheurs de l'université de Zaragoza en Espagne ont évalué la fonction visuelle de 116 patients atteints de fibromyalgie et de 144 témoins sains par tomographie par cohérence optique, en mesurant la couche de fibres nerveuses rétiniennes qui recouvrent l'œil.
Un test ophtalmologique pour établir un diagnostic précoce de la maladie
L'examen a permis d'établir une diminution de l'épaisseur de la couche des fibres nerveuses rétiniennes chez les patients touchés par la fibromyalgie.
Ces conclusions sont prometteuses, mais d'autres études sur des cohortes de plus grande ampleur doivent être menées pour confirmer l'utilisation de la tomographie par cohérence optique, test peu coûteux, non invasif et rapide pour identifier la fibromyalgie et permettre un diagnostic précoce. 2% de la population française est concernée par cette maladie handicapante, soit 2 à 3 millions de personnes dont 80% de femmes.
«Les ophtalmologues pourraient prêter main forte aux rhumatologues, pour faciliter le diagnostic de la fibromyalgie et réduire les dépenses associées à la maladie» conclut Elena Garcia-Martin, du département d'ophtalmologie de l'Université de Zaragoza.
L'acupuncture efficace pour traiter les symptômes de la fibromyalgie
8 séances d'acupuncture pourraient réduire considérablement la douleur chronique et les symptômes de fatigue chez les malades atteints de fibromyalgie.
L'acupuncture serait efficace pour soulager la douleur chronique et les symptômes de fatigue des patients atteints de fibromyalgie , selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale Journal of NeuroImag e. 8 séances d'acupuncture réduiraient de 50% la douleur chronique chez ces malades.
Les chercheurs de l'Université du Michigan (Etats-Unis) ont étudié le cerveau par imagerie médicale de 20 patientes diagnostiquées d'une fibromyalgie , souffrant de douleurs chroniques pour comprendre les effets à court et à long terme de l'acupuncture traditionnelle chinoise contre un traitement acupuncture « placebo », pendant 4 semaines.
Les conclusions de cette étude ont montré que l'acupuncture a permis une augmentation de la voie de signalisation MOR dans plusieurs zones du cerveau, le cortex cingulaire, l'insula, le noyau caudé, le thalamus, et l'amygdale et cette modification persiste à long terme.
Les chercheurs ont aussi constaté que les patients traités déclarent des réductions de 50% de la douleur. « Ces résultats suggèrent que l'acupuncture en agissant sur la voie de signalisation MOR contribue à amortir les signaux de douleur et à l'apaiser dans la fibromyalgie », explique Richard Harris du département d'anesthésiologie de l'université du Michigan. «Alors que les analgésiques opioïdes, comme la morphine, la codéine et d'autres médicaments, travaillent aussi en se liant à ces récepteurs opioïdes dans le cerveau et dans la moelle épinière, l'acupuncture, en augmentant la disponibilité de liaison de ces récepteurs est également associée à une meilleure efficacité de ces médicaments », conclue Richard Harris du département d'anesthésiologie de l'université du Michigan. La fibromyalgie est une maladie qui concerne entre 2 et 5% de la population française dont le diagnostic est actuellement difficile à poser, ses principaux symptômes étant aussi présents dans d'autres maladies. En effet, la fibromyalgie est « un état douloureux musculo-squelettique spontané diffus bilatéral évoluant depuis plus de 3 mois associé à la présence d'un minimum de 11 points tendino-musculaires sur 18 répertoriés". Fibromyalgie veut dire "fibro" pour tissus fibreux, tendons ; "myo" pour muscle ; "algie" pour douleur. ».
