Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon a appelé à la prise en charge des personnes souffrant de maladies mentales dans des situations d'urgence. Selon le secrétaire général, «trop souvent, les personnes qui connaissent de telles souffrances ne reçoivent pas immédiatement de l'aide, ou très peu.
Dans les situations de crise humanitaire, cela tient au fait qu'il y a rarement sur place des spécialistes de santé mentale correctement formés».
Pourtant, a-t-il ajouté, «il est tout à fait possible de former les premiers intervenants, par exemple les policiers ou les pompiers, le personnel médical d'urgence et les agents humanitaires, pour qu'ils soient en mesure d'apporter un soutien psychologique d'urgence à ceux qui en ont besoin».
«Cette année, nous avons choisi d'appeler l'attention sur le fait qu'il est urgent d'apporter immédiatement une aide aux personnes qui se trouvent en détresse psychologique après avoir survécu à une tragédie», a dit M. Ban dans un message à l'occasion de la journée mondiale de la santé mentale célébrée le 10 octobre de chaque année.
Il a rappelé que les épisodes traumatiques peuvent prendre plusieurs formes. «Aujourd'hui, les situations d'urgence liées à des conflits ou des catastrophes naturelles se succèdent à un rythme sans précédent. Chaque année, des millions de personnes sont victimes d'atteintes sexuelles, de crimes violents ou d'accidents traumatisants», a-t-il noté.
«C'est l'enseignement que l'on peut tirer de la gestion de l'épidémie d'Ebola en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone, et c'est aussi la démarche généralement suivie en Syrie et en faveur de milliers de personnes déplacées en Grèce, au Nigeria et au Soudan du Sud».
Selon le chef de l'ONU, l'offre de premiers soins de soutien psychologique n'est que l'un des aspects des services de santé mentale qui doivent faire partie intégrante des systèmes de santé nationaux des gouvernements qui ont souscrit au Plan d'action global pour la santé mentale 2013-2020 de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
