Longtemps considéré comme stérile, le placenta abrite une communauté de bactéries qui pourrait être responsable des naissances prématurées. Mieux connaître ces bactéries permettrait d'identifier les femmes à risque de prématurité.
Selon une équipe de chercheurs du collège de médecine de l'Université de Houston, au Texas, le placenta, longtemps considéré comme stérile, abriterait une communauté bactérienne identique à celle trouvée dans la bouche.
Ces microbes, généralement non pathogènes, pourraient être à l'origine de certains troubles de la grossesse, et notamment des naissances prématurées.
Une flore identique à celle de notre bouche
Pour parvenir à cette découverte, les chercheurs ont prélevé des échantillons de tissu placentaire chez 320 femmes, juste après l'accouchement.
Ils en ont extrait l'ADN et ont découvert que la communauté bactérienne présente dans les tissus était différente chez les femmes qui avaient eu un accouchement prématuré ainsi que chez les femmes qui avaient eu une infection auparavant (comme une infection urinaire), même si cette infection avait été soignée et guérie.
Ils ont également découvert que cette flore placentaire était identique à celle que nous avons dans la bouche, ce qui sous-entend que les microbes voyagent de la bouche au placenta par le sang. "Et ce qui confirme le lien supposé entre les maladies parodontales et les naissances prématurées" soulignent les auteurs.
L'équipe de l'Université de Houston va maintenant chercher comment la flore microbienne des femmes évolue pendant la grossesse. L'objectif étant de pouvoir identifier quelles sont les femmes à risque de naissance prématurée afin de prévenir les complications à la naissance.
La prévention pourrait passer par la mise en place d'une alimentation spécifique pour booster les bonnes bactéries présentes dans le placenta.
