Le coup de grisou survenu lundi dans une mine de charbon du sud-ouest de la Chine a coûté la vie à 33 mineurs, selon un bilan définitif rapporté mercredi par l'agence de presse Chine nouvelle, les corps de 15 mineurs portés disparus ayant été retrouvés sans vie.
Les corps des dernières victimes ont été retrouvés mercredi matin par les sauveteurs dans la mine de Jinshangou, dans la municipalité de Chongqing. Dix-huit corps avaient été retrouvés dès lundi. Trente-cinq mineurs travaillaient sous terre quand l'explosion s'est produite.
Seuls deux d'entre ont réussi à s'échapper. Toutes les mines de charbon de la municipalité ont dû arrêter leur production pour procéder à des tests de sécurité, après l'explosion dans cette mine privée, qui a l'autorisation de produire jusqu'à 60.000 tonnes de charbon par an.
Selon les premiers éléments de l'enquête, la mine était mal équipée et mal ventilée et les boyaux avaient dépassé leurs limites légales d'extraction. La Chine est le premier producteur mondial de charbon et les accidents mortels dans les mines y sont courants.
En septembre, au moins 18 personnes avaient été tuées par une explosion de gaz dans une mine de charbon dans le Ningxia (nord). Et en mars, 19 personnes étaient décédées dans un accident minier dans la province du Shanxi (nord).
Les autorités affirment que le nombre de mineurs tués serait désormais inférieur à un millier par an, après une baisse sensible durant la dernière décennie. Des mouvements de défense des travailleurs affirment cependant que ces chiffres sont sous-évalués.
