Sept personnes sont mortes et une autre est portée disparue en Nouvelle-Zélande dans un naufrage survenu par gros temps lors d'une expédition de pêche, ont annoncé dimanche les autorités.
Les victimes sont un groupe d'amis des îles Tonga, Samoa et Cook qui affrétaient régulièrement des bateaux pour des expéditions de pêche ainsi que le capitaine de l'embarcation.
Onze personnes se trouvaient à bord du Francie quand il a fait naufrage à l'entrée du port de Kaipara, au nord d'Auckland, samedi après-midi.
Trois survivants ont été récupérés par les secours. Sept corps ont été retrouvés, selon la police. Les recherches se poursuivent pour retrouver le disparu qui est présumé mort. «Les enquêteurs travaillent pour déterminer ce qu'il s'est passé exactement», a déclaré l'inspecteur Mark Fergus à la presse. D'après lui, le bateau était équipé de gilets de sauvetage.
Le drame s'est produit lorsque le Francie tentait de revenir au port par gros temps alors que les vagues faisaient jusqu'à quatre mètres de haut.Un ancien skipper du Francie, qui travaille désormais sur un autre bateau, a expliqué au New Zealand Herald que la météo était «trop mauvaise» pour sortir samedi et que lui-même avait annulé une expédition.D'après un porte-parole des gardes-côtes, Ray Burge, cité par Fairfax Media, le Francie a été le seul bateau à sortir du port vendredi comme samedi.
