Le Japon a commencé à abattre 210.000 volailles sur l'île septentrionale d'Hokkaido pour tenter de contenir une nouvelle épidémie de grippe aviaire hautement contagieuse, ont annoncé les autorités dimanche.
Il s'agit de la cinquième campagne d'abattage massif depuis le début de l'hiver au Japon. Le virus H5 a été détecté dans plusieurs élevages à travers le pays.
Outre le sacrifice de poulets et de canards, les autorités ont également interdit le transport de volailles et de produits volaillers dans les régions proches des élevages contaminés, tout en stérilisant les routes qui y mènent.
Les opérations d'abattage sont lentes. Samedi soir, seuls 32.310 poulets avaient été tués à Shimzu, sur Hokkaido, ont dit les autorités dans un communiqué.
«Nous continuons les opérations d'abattage aujourd'hui mais le travail est difficile à cause des températures qui sont descendues à moins 20 degrés Celsius dans la nuit», sans compter les difficultés posées par les chutes de neige, a déclaré un responsable.
Au début du mois, 550.000 poulets avaient été abattus dans la localité de Niigata, dans le centre du Japon, et 23.000 canards dans la préfecture d'Aomori, au sud d'Hokkaido. Il s'agissait des premiers cas de grippe aviaire dans des élevages japonais depuis janvier 2015.
