Le bilan de l'intoxication à l'huile de bain bue par des Russes à Irkoutsk, en Sibérie, s'est alourdi jeudi à 71 morts, a annoncé l'antenne locale du ministère russe de la Santé.
Au total, 117 personnes ont été intoxiquées depuis le week-end "dont 71 sont mortes", a déclaré sa porte-parole, Tatiana Lebedeva, citée par des médias officiels russes.
Un précédant bilan faisait état de 57 morts. Mardi, le maire d'Irkoutsk, Dmitri Berdnikov, a décrété l'état d'urgence dans cette ville de 600.000 habitants située à plus de 4.200 kilomètres de Moscou, promettant de "trouver et de châtier les responsables".
La police a découvert l'atelier de fabrication à Irkoutsk et arrêté ses deux propriétaires, ainsi que cinq personnes accusées d'avoir vendu le produit.
Selon les autorités, l'huile indique clairement sur l'étiquette être impropre à la consommation car elle contient du méthanol, une substance toxique utilisée souvent comme antigel, mais reste pourtant parfois "consommée comme de l'alcool" en raison de son faible prix.
Mercredi, le président russe Vladimir Poutine a ordonné au gouvernement de durcir les règles encadrant les substances alcoolisées vendues pour des usages pharmaceutiques ou cosmétiques, afin de "réduire leur consommation".
