Le bilan du typhon Hato s'est aggravé à neuf morts à Macao, le paradis du jeu particulièrement touché par la tempête qui a plongé les casinos dans le noir et provoqué des inondations dévastatrices.
Environ 48 heures après le passage de la tempête sur le sud de la Chine, l'ancien comptoir portugais tentait de réparer les dégâts et son gouvernement essuyait de nombreuses critiques face à son manque de préparation. Les célèbres casinos du territoire revenu dans le giron de la Chine en 1999 fonctionnaient avec des générateurs en raison des coupures de courant ou étaient fermés.
Les médias locaux avaient diffusé des images de voitures submergées et de gens en train de nager dans la rue alors que Hato déferlait sur la région. Le gouvernement de Macao a annoncé vendredi la découverte du corps d'un homme dans un parking, ce qui porte à neuf le nombre de personnes qui ont péri à cause de la tempête. Huit autres personnes sont mortes en Chine.
Alors que les files d'attente pour obtenir de l'eau potable s'allongeaient jeudi, le chef du gouvernement local Fernando Chui et plusieurs ministres ont incliné la tête et observé une minute de silence. «Ces deux derniers jours, nous avons vécu une épreuve extrêmement difficile.
Hato est le plus puissant typhon en 53 ans et a provoqué des dégâts considérables à Macao», a dit M. Chui à la presse.
«Face à ce désastre, nous reconnaissons que nous n'en avons pas fait assez, qu'il y a place pour l'amélioration. Au nom du gouvernement de Macao, je présente mes excuses aux habitants», a-t-il dit, annonçant la démission du chef des services de météorologie.
A Hong Kong, les autorités avaient décrété l'état d'alerte maximale, de niveau 10, pour la troisième fois seulement depuis la rétrocession à la Chine de l'ancienne colonie britannique en 1997.
Plus de 120 personnes ont été blessées mais la ville ne déplore aucun mort, ce qui s'explique pour beaucoup par la prudence, le degré de planification et la longue expérience des autorités en la matière.
Les services météorologiques de Hong Kong (HKO) ont annoncé l'arrivée sur la région d'un nouveau cyclone tropical, qui devrait toucher terre dimanche.
