Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a appelé lundi les pays africains à faire en sorte que davantage de nouveau-nés survivent à leurs premiers jours de vie. Dans un communiqué publié à Nairobi, l'UNICEF a déclaré qu'environ 48.000 bébés naîtront dans la région de l'Afrique orientale et australe au cours de la journée du Nouvel An.
Leila Pakkala, directrice régionale de l'UNICEF en Afrique orientale et australe, a indiqué que les bébés nés en Afrique orientale et australe représenteraient 12% des quelque 386.000 bébés nés dans le monde le jour du Nouvel An.
"Cette année, la résolution de l'UNICEF est d'aider chaque enfant à vivre plus d'une heure, plus d'une journée, plus d'un mois, à avoir une plus longue espérance de vie", a déclaré Mme Pakkala. Selon l'UNICEF, près de 58% de ces naissances auront lieu dans cinq pays de la région, le plus grand nombre de naissances étant prévu en Ethiopie le jour du Nouvel An.
"Nous appelons les gouvernements et les partenaires à maintenir et étendre leurs efforts pour sauver des millions de vies d'enfants en fournissant des solutions éprouvées et à faible coût", a déclaré Mme Pakkala. L'UNICEF a déclaré que l'Afrique subsaharienne représentait 38% de tous les décès de nouveau-nés en 2016. On estime que 2.600 enfants dans le monde sont morts en moyenne chaque jour dans les 24 heures suivant l'accouchement en 2016, selon l'UNICEF.
Parmi ces enfants, plus de 80% de tous les décès de nouveau-nés sont dus à des causes évitables et traitables, telles que l'accouchement prématuré, les complications pendant l'accouchement et les infections comme la septicémie et la pneumonie.
L'UNICEF a annoncé qu'il lancerait en février Every Child Alive, une campagne mondiale qui exige et offre des solutions de soins de santé abordables et de qualité pour chaque mère et nouveau-né.
"Cela inclut un approvisionnement régulier en eau potable et en électricité dans les établissements de santé, la présence d'un agent de santé qualifié pendant la naissance, la désinfection du cordon ombilical, l'allaitement maternel dans la première heure après la naissance et le contact peau à peau entre la mère et l'enfant", a indiqué l'agence onusienne.
