Au lendemain de l’annonce par le sélectionneur de l'équipe nationale d'Algérie Vahid Halilhodzic, de sa présélection de 30 joueurs en prévision de la Coupe du Monde 2014 au Brésil, les choses sérieuses commencent donc pour ces éléments pour arracher une place parmi les 23 mondialistes.
Un seul joueur parmi ceux sur qui compte Vahid est dans le doute. Il s’agit de l'attaquant du FC Porto Nabil Ghilas. Touché à la cuisse, Ghilas avait déclaré forfait pour l'affiche traditionnelle entre Porto et Benfica (2-1) samedi soir pour le compte de la 30e et dernière journée du championnat portugais.
Donc c’est l’avis du médecin qui livrerait la vraie réponse à Vahid qui a été très clair en déclarant qu’en cas de forfait, le buteur du FC Porto sera remplacé par Ishak Belfodil (Livourne) dans la liste des 30 joueurs. Ce qui voudrait dire que même Belfodil, s’il serait là avec le groupe n’est pas sûr d’être retenu dans les 23.
Cette fameuse liste des 23 sera communiquée le 1er juin à Genève au lendemain du match face à l'Arménie prévu le 31 mai à Sion (Suisse). En d’autres termes, ce match amical contre l’Arménie serait, pour ceux qui seront alignés, le test de vérité pour assurer ou pas son poste parmi les heureux « élus » de Vahid.
Mieux encore, coach Halilhodzic a même eu le courage de citer des joueurs sur lesquels il hésite et pourtant, il n y a pas si longtemps, ces mêmes joueurs étaient pratiquement intouchables. C’est le cas pour Guedioura, Yebda, Taïder et Belkalem. Pour Boudebouz, c’est aussi un challenge à bien assurer sinon adieu le Mondial. Pour les joueurs locaux, coach Vahid en a cité un et il s’agit de Ferhat. Seulement, pour le coach des Verts : « Je ne peux pas emmener un joueur de 20 ans pour un Mondial où on a besoin des joueurs d’expérience». Argument peu convaincant, mais il faudrait bien respecter le choix du coach, professionnalisme oblige !
Interrogé sur le nombre de joueurs locaux (5) dans la liste, Vahid a défendu ses choix. "Je ne peux pas faire plaisir à tout le monde. Pour moi, ils sont tous des Algériens, je n'ai pas de préférence", a souligné Halilhodzic. Toutefois, le coach national a reconnu avoir fait appel à 5 ou 6 joueurs qui "ne méritent pas de figurer dans liste des 30".
"Je n'avais pas le choix, j'ai convoqué 5 à 6 joueurs, qui ne méritent pas d'être retenus en raison de leur faible volume du jeu avec leurs clubs respectifs. J'ai voulu les remplacer, mais je n'ai pas trouvé mieux qu'eux en championnat local", a-t-il ajouté. Pour les gardiens de but aussi, ils savent qu’un des quatre doit nécessairement quitter le groupe. Et ce serait également le suspense dans cette catégorie de joueurs bien spécifique.
L'équipe nationale est en stage depuis samedi dernier et ce, jusqu’au 29 mai prochain avant de s’envoler vers la Suisse. Et là, justement, les Verts auront également un stage précompétitif, avec un groupe de 25 ou 26 joueurs, avec au menu deux matchs amicaux, le 31 mai face à l'Arménie à Sion, et le 4 juin face à la Roumanie à Genève.
Les 23 joueurs choisis par la suite seront appelés à effectuer le voyage pour le Brésil le samedi 7 juin dans la soirée, à bord d'un avion spécial. Au Mondial brésilien, les coéquipiers du capitaine Madjid Bougherra évolueront dans le groupe H, avec la Belgique, la Russie, et la Corée du Sud.
Enfin, coach Vahid a bien déclaré lors de sa dernière conférence de presse, que "le choix des joueurs retenus a été très difficile pour moi, j'ai vécu des moments durs. Mais à la fin, je pense avoir retenu les 30 meilleurs actuellement en mon âme et conscience". Sans commentaire.
La balle est, pour le moment, dans les pieds des joueurs retenus…
