Un groupe de 48 scientifiques de 50 institutions aux Etats-Unis ont appelé mercredi à lancer un projet ambitieux pour percer les secrets des microbiomes, formés de minuscules organismes qui joueraient pourtant un rôle majeur dans la santé humaine, l'agriculture ou la production d'énergie.
Il s'agit d'écosystèmes formés de micro-organismes comme notamment les bactéries, les archées, les moisissures et les algues.
"Les microbiomes sont les supports de la vie sur notre planète et des laboratoires de découvertes, de chimie verte et des sources de nouveaux médicaments", explique Jeff Miller, directeur de l'Institut des nanosystèmes de Californie, co-auteur de ce projet appelé "Unified Microbiome Initiative Consortium" (UMIC), publié dans une revue américaine spécialisée.
"Comprendre le fonctionnement de ces communautés de micro-organismes pourrait donner des clés d'avancées scientifiques étendues allant de la lutte contre la résistance microbienne aux antibiotiques, à des traitements des maladies auto-immunes, à la restauration des sols agricoles, ou encore à une réduction de l'usage des engrais et des pesticides", soutiennent-ils.
L'UMIC, formé de microbiologistes et d'écologistes et d'ingénieurs, appelle à des investissements dans de nouveaux outils de recherche et des collaborations entre différentes disciplines scientifiques.
(APS)
