Les cours du pétrole ont ouvert en hausse timide jeudi, les investisseurs tentant d'épouser l'optimisme des marchés d'actions malgré la forte progression des stocks aux Etats-Unis et le renforcement du dollar.
Le cours du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en janvier gagnait 5 cents à 35,62 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Selon les analystes, la hausse des marchés d'actions a donné un élan aux cours de pétrole.
Les marchés d'actions saluaient jeudi le discours très mesuré de la Réserve fédérale américaine, qui tout en relevant les taux d'intérêt d'un quart de point mercredi a promis que le resserrement monétaire serait "graduel".
Toutefois, le potentiel de hausse restait bridé par la déception provoquée par la progression des stocks pétroliers aux Etats-Unis annoncée mercredi par le ministère de l'Energie (DoE), qui avait conduit le prix du WTI à enfoncer un nouveau plancher mercredi.
Le DoE a annoncé une forte hausse des stocks de brut (+4,8 millions de barils), alors que les experts avaient laissé attendre un repli durant la semaine achevée le 11 décembre.
Combinée à une hausse des stocks d'essence et de produits distillés et à une progression des importations et de la production nationale, cette annonce n'a fait que confirmer l'importance des excédents qui plombent le marché depuis un an et demi.
La hausse des taux d'intérêt annoncée par la Réserve fédérale a eu pour effet de pousser le dollar au plus haut depuis deux semaines, "c'est une difficulté supplémentaire pour le marché", ont estimé les experts.
Comme les échanges de brut sont libellés en dollars, tout renforcement du billet vert limite la capacité d'achat d'investisseurs munis d'autres devises.
(APS)
