Les prix du pétrole se reprenaient mercredi en cours d'échanges européens, portés par des achats à bon compte dans un marché sans grand volume à l'approche des fêtes et qui attendait les données officielles sur les stocks américains de brut.
En début d'après-midi, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février valait 36,50 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 39 cents par rapport à la clôture de mardi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance prenait 37 cents à 36,51 dollars.
"Le rebond des prix du pétrole a en grande partie été dû" à des achats à bon compte d'investisseurs cherchant à couvrir leurs positions, commentait un analyste.
Et ce mouvement a été accentué, surtout sur le WTI, par la publication mardi des données hebdomadaires de la fédération professionnelle du secteur pétrole aux Etats-Unis, l'American Petroleum Institute (API), qui a fait état d'une baisse inattendue des stocks de brut la semaine dernière, relevait un expert.
Selon des données rapportées par des analystes, "l'API a fait état d'une baisse de 3,6 millions de barils des stocks américains de brut".
Les investisseurs attendaient désormais la publication du rapport officiel du département américain de l'Energie (DoE) pour la semaine achevée le 18 décembre.
(APS)
