Les cours du pétrole se repliaient lundi à l'ouverture à New York, les investisseurs étant refroidis par un mauvais indicateur asiatique venant relancer des inquiétudes pour la demande.
Le cours du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en février perdait 89 cents à 37,21 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), après avoir progressé de près de deux dollars la semaine dernière.
"Nous avons vu des chiffres très faibles au Japon sur la production industrielle, donc cela met les cours sous pression car cela suscite de nouveau des inquiétudes pour la demande", a déclaré un spécialiste chez Price Futures Group.
La production industrielle au Japon a chuté de 1% en novembre sur un mois, selon le ministère de l'Industrie (Meti), un repli deux fois plus marqué que ne l'escomptaient des économistes.
Du côté de l'offre surabondante de pétrole, qui plombe le marché depuis un an et demi, M. Flynn a souligné que les investisseurs attendent toujours avec appréhension l'arrivée sur le marché du pétrole iranien, que doit permettre la levée des sanctions économiques occidentales.
"Il y a beaucoup de questions sur la quantité que l'Iran peut réellement produire, mais cette perspective inquiète tout de même", a-t-il dit.
L'Iran a l'intention d'augmenter sa production d'au moins 500.000 barils par jour (b/j) immédiatement après la levée des sanctions, qui doit intervenir début 2016 dans le cadre de l'accord nucléaire avec les grandes puissances.
Globalement, "aucune information économique majeure n'est attendue cette semaine qui sera courte en raison des fêtes", a déclaré un expert. La journée était même fériée lundi au Canada et au Royaume-Uni, réduisant encore les volumes d'échanges.
(APS)
