Les autorités américaines ont annoncé vendredi le rappel de quelque 5 millions d'airbags Takata supplémentaires équipant des voitures aux Etats-Unis après le décès d'un neuvième automobiliste en décembre. «C'est une vague estimation», a déclaré le porte-parole de l'agence américaine de la sécurité routière (NHTSA), Gordon Trowbridge.
Ces chiffres devraient porter à 28 millions le nombre d'airbags côté passager et conducteur de l'équipementier japonais objets d'un rappel aux Etats-Unis.
Le nombre de voitures concernées n'a pas encore été établi avec précision, a affirmé le porte-parole de la NHTSA.
Depuis plusieurs mois, le groupe nippon est au coeur d'un vaste scandale international en raison de ses gonfleurs d'airbags qui explosent même en cas de collision mineure, projetant alors des fragments de métal et de plastique sur le conducteur ou le passager. «C'est une crise massive», a assuré le porte-parole, n'excluant pas des «dizaines de millions d'autres rappels» dans les mois à venir.
Cette nouvelle vague de rappels fait suite à la mort accidentelle en décembre d'un automobiliste en Caroline du Sud, qui porte à 9 le nombre de décès aux Etats-Unis liés ces airbags défectueux.
Pour la première fois, Volkswagen et Audi seront concernés par ces rappels, a assuré le porte-parole, sans donner le nombre de véhicules concernés.
Début novembre, Takata a écopé d'une amende civile sans précédent de 200 millions de dollars aux Etats-Unis, dont 130 avec sursis, et s'est engagé à prendre plusieurs mesures pour changer ses pratiques.
