Les cours du pétrole poursuivaient leur baisse jeudi à l'ouverture du marché newyorkais, se rapprochant même de leurs plus bas niveaux depuis 2003.
Le cours du baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en mars, qui a perdu quelque 3,5 dollars lors des trois précédente séances, reculait encore de 64 cents à 26,81 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A ce cours, le marché est près au niveau auquel il était tombé en janvier à son plus bas niveau depuis plus de douze ans, avant plusieurs tentatives avortées de rebond.
Certes, le département américain de l'Energie a fait état d'une légère baisse des réserves de brut, mais cela n'a pas suffi à rassurer les investisseurs, qui ont surtout remarqué que les stocks de Cushing (Oklahoma), le terminal de base pour les cours du WTI, ont encore augmenté à un niveau sans précédent.
Plus largement, "même si les stocks américains de pétrole brut ont baissé de façon inattendue (...) ils restent à peine inférieurs à leur niveau record et sont à bien 130 millions de barils au-dessus de leur moyenne à long terme", ont souligné des experts, remarquant aussi que le déclin des réserves s'expliquait plus par une chute des importations que par un recul minime de la production.
Le niveau élevé de l'offre, que ce soit aux Etats-Unis, dans l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) ou en Russie, a largement contribué à plomber le marché depuis bientôt deux ans.
(APS)
