Trois groupes de cercueils, ensevelis depuis 3.000 ans, ont été découverts, lundi, dans la province centrale du Henan, a annoncé la presse chinoise, citant des sources archéologiques locales.
Ces cercueils ont été emmenés dans un musée situé dans la ville d'Anyang, (nord de la province de Hanan), ont précisé mardi les mêmes sources. Le mois dernier, un villageois du district de Neihuang d'Anyang a découvert de vieilles tombes en creusant dans un four à briques. A une profondeur de dix mètres, il a également trouvé des objets en bronze et des ossements humains et d'animaux.
Après une fouille préliminaire, les experts de l'Institut des reliques culturelles et de l'archéologie d'Anyang ont découvert 22 tombes, datant de la dynastie Shang (également appelée "Yin", deuxième dynastie royale à avoir dominé la Chine entre 1600-1046 av. J.-C.).
Ils ont découvert trois ensembles de cercueils intérieurs et extérieurs (dans les temps anciens, les Chinois utilisaient un cercueil extérieur pour protéger celui à l'intérieur), faits en bois de cyprès, dans les tombes, ainsi qu'un cercueil à part.
Kong Deming, chef de l'institut, a indiqué qu'il était rare de voir des cercueils si bien préservés datant de la dynastie Shang. "C'est un lieu d'enterrement familial", a-t-il ajouté. "Les propriétaires étaient des gens aisés, peut-être des aristocrates." Selon lui, cette découverte aidera les archéologues à connaître davantage les coutumes d'enterrement pendant la dynastie Shang.
