Un groupe armé retenait mardi pour la troisième
journée consécutive quatre otages dans un bâtiment de la police à Erevan, capitale
de l'Arménie, après en avoir pris le contrôle lors d'un assaut ayant fait un
mort parmi les forces de l'ordre, a annoncé la police locale.
«Des négociations sont en cours avec les preneurs d'otages. Nous faisons
de notre mieux pour résoudre la situation sans effusion de sang», a indiqué
le chef adjoint de la police, Hunan Pogossyan.
Les assaillants, qui ont mis la main sur un large arsenal de la police,
exigent la démission du président Serge Sarkissian et la libération d'un opposant
emprisonné, Jiraïr Sefilian, arrêté en juin pour détention d'armes et accusé
d'avoir voulu occuper des bâtiments gouvernementaux et des centres de télécommunication
à Erevan.
Quatre otages ont déjà été libérés par les assaillants mais quatre autres
restent retenus dans le bâtiment, dont deux haut gradés, le chef-adjoint de
la police nationale, Vardan Eguiazarian, et le chef-adjoint de la police d'Erevan,
Valeri Ossipian.
La police a arrêté et interrogé des dizaines de militants de l'opposition
avant de les libérer.
Critique du gouvernement, Jiraïr Sefilian avait déjà été arrêté en
2006 et emprisonné pour 18 mois après avoir appelé à «renverser le gouvernement
par la violence». Il avait aussi été brièvement arrêté pour tentative de coup
d'Etat en 2015 avant d'être libéré.