Réaliser une anesthésie générale sur un enfant de moins d'un an nuirait à sa mémoire vie selon une nouvelle étude scientifique américaine.
Les tout-petits sont ultra sensibles aux anesthésies générales selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale Neuropsychopharmacology. En effet, cet acte chirurgical empêcherait la mémoire de se développer parfaitement. Les chercheurs de l'Université de Californie San Francisco ont mené deux études scientifiques, l'une sur des rats, l'autre sur des enfants qui avaient subi une anesthésie générale avant leur 1 an. Les scientifiques ont cherché à comprendre son impact sur la mémoire humaine, sachant qu'elle pouvait détruire certaines cellules nerveuses et affecter le fonctionnement des synapses.
La mémoire des enfants anesthésiés est affectée mais pas l'intelligence
33 bébés rongeurs ont été anesthésiés puis testés dans des épreuves de reconnaissance des odeurs. Ces animeux ont comparativement une mémoire plus faible et identifient moins bien les aromates que les autres rats. Puis, les scientifiques ont étudié la mémoire de deux groupes de 28 enfants de 6 à11 ans anesthésiés avant un an ou pas. Les enfants ont passé des tests cognitifs, de Q.I. et de comportement. Les chercheurs ont remarqué que la mémoire des enfants anesthésiés était diminuée. En revanche, les scores aux autres tests (Q.I., communication, comportement) ne diffèrent pas de ceux des enfants témoins.
«Les enfants n'étaient pas différents en terme d'intelligence ou de comportement, mais ceux qui avaient subi une anesthésie avaient un score significativement plus bas que les autres» indique Greg Stratman, anesthésiste et auteur de l'étude. Or «des déficits de mémoire même minimes peuvent avoir des conséquences immédiates en réduisant la capacité d'apprentissage des enfants» explique le chercheur.
« Ces résultats peuvent nous inciter à nous poser des questions sur la nécessité de certaines anesthésies» indique Greg Stratmann, l'un des co-auteurs de l'étude.
« Mais d'autres études sont nécessaires pour comprendre si ces effets négatifs de l'anesthésie générale sur la mémoire sont réversibles ou pas » conclut le chercheur.
