Dans une interview accordée au quotidien arabophone "Al Khabar", parue dimanche, M. Bekhouche a expliqué que "l’Algérie a toujours été présente au Sahel et particulièrement dans la crise malienne en tant que médiateur neutre et accepté par toutes les parties" (gouvernement et opposition), rappelant qu’elle avait conduit les négociations de paix entre le gouvernement malien et le Mouvement Azaouad ayant mis fin aux soulèvements des Touaregs en1991-1995 et 2006-2009.
Il a souligné que le mouvement populaire au Mali "a ressuscité le débat sur le rôle de l’Algérie dans la stabilité de la région, en tant que force d’équilibre disposant des capacités et ressources lui permettant de jouer un rôle primordial", et ce pour plusieurs considération, a-t-il ajouté.
Il s’agit de considérations d’ordre interne au regard de la politique étrangère de l’Algérie, qui est un partenaire stratégique en matière de lutte anti-terroriste et d’ordre régional de par le mode de vie des Touareg, présents en Algérie, au Burkina Faso, au Tchad, en Libye et au Niger, basé sur le nomadisme transfrontalier, qui représente un véritable défi pour tous les pays de la région. Pour cet expert, l’enjeu est de développer les zones frontalières et la créer des zones franches facilitant la circulation des personnes et des marchandises. Par ailleurs, il a évoqué les efforts de l’Algérie en faveur d’une riposte régionale coordonnée en matière de lutte contre le terrorisme transfrontalier, la contrebande et autres formes du crime organisé.
Des efforts couronnés, a-t-il rappelé, par "la conclusion, en 2009, du Plan de Tamanrasset entre l’Algérie, le Niger, le Mali et la Mauritanie, conduisant, en 2010, à la création du Comité d'état-major opérationnel conjoint (CEMOC) situé à Tamanrasset et à la mise en place d’une cellule mixte du renseignement à Alger".
Estimant que les raisons des manifestations populaires au Mali ne peuvent pas être circonscrites à l’aspect sécuritaire seulement, M. Bekhouche a cité des revendications liées au développement, à la gestion politique et économique des régimes successifs et au rôle de la France, en tant qu'ancienne pui ssance coloniale.
Concernant l'échec de la mission de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) à parvenir à une solution au Mali, l'expert a relevé que "la complexité" de la crise au Mali du fait de l’enchevêtrement de plusieurs facteurs et considérations et de la multiplicité des parties impliquées.
"Le Mali est un microcosme des défis sécuritaires, politiques et économiques qui se posent à tout le Sahel", a-t-il expliqué.
A la question de savoir si la présence de la France au Mali et dans le Sahel était à l'origine de l'explosion de la crise, ce spécialiste a indiqué que "l'intervention militaire française (opérations Serval et Barkhane) ont été menées en accords avec le Gouvernement malien afin de récupérer les territoires tombés entre les mains des groupes terroristes au nord du Mali en 2012 et pour l'éradication des groupes armés".
Il a ajouté, néanmoins, que cette présence "reflète en vérité la nature de la relation de la France à ses anciennes colonies africaines" même, a-t-il dit "si le Quai d’Orsay la justifie par l'aide de l'Armée malienne à stopper la progression des groupes armées, à préserver l’intégrité de l'Etat malien et à sauver les otages français".
"Les experts sont unanimes à affirmer que l'intervention de la France répond essentiellement au sou ci de préserver ses intérêts vitaux dans la région" qui recèle d’énormes richesses naturelles, notamment le Gaz et les ressources minières, a-t-il conclu.
