Le NA Husseïn-Dey affrontera dimanche en déplacement les Angolais de Petro Atlético au stade de Luanda (14h00, locales et algériennes), avec la ferme intention de franchir un pas de plus vers les quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football, à l'occasion de la 5e journée (Gr. D) de la phase de poules.
Leader du groupe (7 pts), le Nasria est appelé à négocier à son avantage cette sortie périlleuse face à un adversaire qui reste sur une défaite à domicile face aux Egyptiens du Zamalek (0-1). Les Angolais (4es, 4 pts), sommés de réagir, constituent un sérieux client pour le représentant algérien, contraint encore une fois de se passer des services de son buteur maison Ahmed Gasmi, blessé.
«Petro Atlético pratique un beau jeu et renferme d'excellents joueurs, à l'instar du Zamalek. Le match sera difficile, puisque l'adversaire jettera toutes ses forces pour l'emporter et se relancer dans la course à la qualification.
Les Angolais joueront sous pression après la dernière défaite face aux Egyptiens», a affirmé l'entraîneur des «Sang et Or» Meziane Ighil, qui a regretté l'absence de Gasmi. En revanche, le club algérois bénéficiera du retour du milieu offensif Chamseddine Harrag, qui a purgé une suspension d'un match.
Le milieu expérimenté Hocine El-Orfi, en phase de reprise, a fait le déplacement avec la délégation pour encourager ses coéquipiers sur demande de son entraîneur. Une victoire ou même un match nul permettrait au NAHD de mettre un pas en quarts, en attendant de valider sa qualification le 17 mars à domicile face au Zamalek, dans ce qui pourrait être une véritable «finale» de groupe.
Dans l'autre match de cette poule, le Zamalek (3e, 5 pts) tentera de confirmer son réveil en accueillant les Kényans de Gor Mahia (2es, 6 pts), un rendez-vous qui s'annonce équilibré et ouvert à tous les pronostics. Les quatre formations préservent leurs chances intactes pour la qualification au prochain tour, dans ce groupe le plus serré de l'épreuve.
