Le bilan des noyades au large de Karachi au Pakistan s'est alourdi vendredi à 31 victimes, après que les secouristes eurent retrouvé 10 corps supplémentaires, noyés en raison d'une mer fortement agitée, ont indiqué des responsables locaux dans un nouveau bilan. Un précédent bilan avait fait état de 19 morts et quatre disparus. Les baigneurs avaient ignoré une interdiction de baignade en raison de conditions météo difficiles liées à la mousson.
"Nous avons récupéré d'autres corps dans la mer et le nombre total de personnes décédées par noyade a maintenant atteint de 31", a dit Shoaib Ahmed Siddiqui, un responsable de la ville de Karachi. D'autres corps pourraient encore être retrouvés, ont précisé plusieurs responsables locaux.
L'alerte avait été donnée mercredi lorsque trois corps avaient été découverts sur Clifton Beach. Une vaste opération de recherche avait alors été lancée. Des hélicoptères de la Marine et des vedettes participaient aux opérations.
Les baigneurs se trouvaient parmi des milliers d'autres personnes qui se sont rendues sur les plages pour pique-niquer à l'occasion de la fête musulmane de l'Aïd-el-Fitr, marquant la fin du ramadan. "Le gouvernement a interdit la baignade en mer avant le début de la saison de la mousson en juin et la police a été déployée pour faire appliquer cette interdiction, mais les gens sont devenus violents" et ont passé outre, avait assuré jeudi Ibadat Nisar, un haut responsable de la police de Karachi.
Des milliers d'habitants de Karachi, une ville de 20 millions d'âmes, se rendent sur les plages de la ville à l'occasion des vacances et jours fériés, car peu de parcs municipaux sont disponibles pour les pique-niques. Mais le dispositif de sécurité sur les plages est faible et les quelques sauveteurs présents ont peu d'autorité sur la population.
