Réaliser des toiles rien que par la pensée, c’est le défi peu ordinaire relevé par des chercheurs Autrichiens sur une patiente atteinte de la maladie de Charcot. Leur prouesse a été de réaliser une interface qui transforme en dessins les signaux électriques du cerveau.
Une des conséquences de cette pathologie neurodégénérative est la paralysie des membres. Heide Pfützner, une ancienne enseignante autrichienne souffre de cette maladie et ne peut bouger que les yeux mais arrive tout de même à peindre et à dessiner. Ce miracle a été rendu possible grâce à une invention de la société gTec basée en Autriche. L’équipe du Dr Christoph Guger a conçu une technologie permettant de peindre par la pensée, grâce à un système relié au cerveau du patient.
Le Brain Computer Interface fonctionne comme un logiciel de dessin à la différence que les outils sont sélectionnés et activés par la pensée pour réaliser des formes et des couleurs. Chaque outil clignote un certain nombre de fois. Pour être choisi, l’utilisateur, recouvert d’un casque d’électrodes qui capte les signaux électriques du cerveau, doit faire le même décompte. Le patient peut ainsi ajouter des formes et des couleurs ainsi que tracer des lignes droites sur son dessin. Cette invention s’adresse principalement aux personnes handicapées, paralysées ou qui ont souffert d’un infarctus, précise le Dr Christoph Guger.
Ce système, disponible pour 12 500 euros, pourrait aussi servir aux personnes dans le coma. «Ce test pourrait permettre de contrôler l'état du patient. "Pour la famille, cela peut aussi faire une grande différence, dans la mesure où ils sont bien plus susceptibles de venir le voir et de lui parler, s'ils savent que celui-ci les entend».
