Le premier vol spatial avec équipage du vaisseau Starliner de Boeing a de nouveau été repoussé, avec un décollage désormais prévu le 21 mai au plus tôt, a annoncé l'entreprise mardi.
Le lancement de cette mission vers la Station spatiale internationale (ISS), cruciale pour Boeing et attendue depuis des années, avait été annulé au dernier moment la semaine dernière, alors que les deux astronautes formant l'équipage avaient déjà pris place à bord.
Une anomalie avait été identifiée sur une valve de la fusée Atlas V, qui a finalement dû être rentrée dans son hangar à Cap Canaveral, en Floride. Il avait alors été annoncé que le décollage pourrait être retenté vendredi, le 17 mai.
La valve défectueuse "a été remplacée avec succès", a déclaré mardi Boeing dans un communiqué.
Mais un nouveau problème est apparu: "une petite fuite d'hélium sur le module de service du vaisseau", a écrit l'entreprise, qui a dit vouloir effectuer "des tests supplémentaires".
L'hélium est utilisé pour le système de propulsion du vaisseau, a expliqué Boeing, qui a précisé être en train de travailler à résoudre le problème avec la Nasa.
La date de décollage visée est désormais le 21 mai à 16H43 en Floride (20H43 GMT).
