Miami, finaliste des quatre derniers championnats NBA, a fortement compromis ses chances de participer aux play-offs 2015 après sa déroute à domicile face à Chicago 89 à 78, jeudi.
Le Heat menait pourtant de 19 points à la pause (51-32) avant de sombrer lors du 3e quart-temps avec seulement huit points marqués. Au même moment, les Bulls, tancés à la pause par leur entraîneur Tom Thibodaud, retrouvaient leur basket agressif pour marquer 33 points.
Pau Gasol, 34 ans, a inscrit 16 points et capté quinze rebonds pour signer son 51e «double-double» de la saison, tandis que Derrick Rose, pour son deuxième match depuis son retour d'une énième blessure au genou droit, a marqué 12 points en vingt minutes.
Avec trois matches encore à disputer, Miami peut toujours espérer participer aux play-offs, à condition de faire un sans-faute et de recevoir des coups de pouce extérieurs.
Le Heat est 10e de la conférence Est avec 35 victoires et 44 défaites, derrière Boston et Brooklyn (7e et 8e, 36 v-42 d) et Indiana (9e, 35 v-43 d).
De son côté, Golden State est déjà assuré de terminer à la première place de la conférence Ouest, mais continue de jouer comme s'il devait arracher son billet pour les play-offs.
Les Warriors sont venus à bout des Portland Trail Blazers 116 à 105 dans ce qui pourrait être la répétition générale de la finale de la conférence Ouest.
Les Blazers ont tenu la dragée haute à la meilleure franchise de NBA jusqu'à deux minutes de la sirène. Stephen Curry, candidat déclaré au trophée de meilleur joueur de la saison, a fait encore une fois la différence avec trois paniers consécutifs et un total de 45 points (17 sur 23 au tir).
Golden State affiche un impressionnant bilan à domicile avec 36 victoires --record de la franchise égalée-- pour seulement deux défaites.
Les résultats de jeudi :
Miami - Chicago 78 - 89
Golden State - Portland 116 - 105.
