Les cours du pétrole ont reflué vendredi à New York, marquant la fin d'une série de six séances de hausse en dépit d'une nouvelle baisse du nombre de puits en activité aux Etats-Unis. Le prix du baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en mai a perdu 97 cents à 55,74 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
«Le marché était allé trop loin et ne pouvait pas rester au niveau» de jeudi, a commenté Bill Baruch, chez iiTrader.com. Les cours avaient bondi de 12,5% entre le 8 et le 16 avril. «Il y a des prises de bénéfices», a-t-il ajouté, un phénomène particulièrement sensible en fin de semaine.
Certes la société Baker Hughes a annoncé dans la journée qu'il y avait encore 26 puits en activité de moins cette semaine que la semaine dernière, mais «le décompte des puits va devenir de moins en moins important», a expliqué M. Baruch, «la production s'en est déjà ressentie».
En effet le marché a déjà assimilé que, après six mois de fermetures de puits, la production américaine commençait enfin à refluer. L'annonce mercredi d'un reflux minime de la production, de 20.000 barils par jour, avait suffi à provoquer une envolée des cours du WTI de presque 6%, qui s'était maintenue jeudi.
