Au moins onze mineurs illégaux ont péri lundi soir dans un glissement de terrain survenu à proximité d'une mine de jade dans le nord de la Birmanie et de nombreuses autres pourraient être ensevelies, ont rapporté les autorités locales.
Des milliers de travailleurs birmans pauvres affluent dans cette région aux confins de la Chine pour tenter de trouver des morceaux de jade négligés par les pelleteuses, une activité non contrôlée sur laquelle les autorités et compagnies ferment les yeux.
"Les secours ont travaillé toute la nuit. Nous avons retrouvé 11 corps jusqu'ici", a indiqué mardi à l'AFP Nilar Myint, un responsable de la province de Hpakant, zone connue pour ses mines de jade.
"Les opérations de secours se poursuivent malgré les fortes pluies qui n'ont pas cessé de la nuit", a-t-il ajouté. "Nous pensons qu'environ 200 personnes travaillaient dans cette zone quand le glissement de terrain s'est produit", a déclaré un habitant de la zone, ancien bénévole pour une ONG.
Ce type d'accident est fréquent dans cette région, où le paysage est aujourd'hui lunaire tant il a été transformé par l'exploitation des mines, au mépris de l'environnement. En novembre 2015, plus de 110 personnes étaient mortes après l'effondrement d'une montagne de remblais.
