Prendre du temps pour aider les autres permettrait de mieux vieillir et de garder une bonne santé mentale.
« Aide ton prochain, tu t'aiderais toi-même », cet adage semble avoir été validé par des chercheurs britanniques, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale BMJ Open . Ils dévoilent que le bénévolat apporte aux personnes âgées, bien-être mental et meilleure santé. En cause, les bienfaits du contact humain sur l'équilibre mental et physique.
Les chercheurs de l'Université de Southampton et de l'Université de Birmingham au Royaume-Uni ont analysé les données médicales de 66 343 (dont 47% d'hommes) individus de la British Household Panel Survey, une étude qui s'informe sur les habitudes sociales et la santé publique.
Chaque participant a répondu à 12 questions axées sur le bien-être, le bonheur, la détresse et la dépression . Ces résultats ont été mis en exergue avec l'activité de bénévolat des participants.
Aider les autres permet de vieillir en meilleure santé physique et mentale
Les chercheurs ont établi que la majorité des participants (80%) n'était pas engagée dans des activités bénévoles et 25% des personnes âgées de 60 à 74 ans les pratiquent, alors que seuls 17% des jeunes de 15 à 29 ans sont investis pour donner du temps à des associations caritatives.
Enfin, les scientifiques ont constaté que les femmes sont plus enclines que les hommes à pratiquer des actions de bénévolat (22% contre 19%). Si le bien-être et la santé physique des participants déclinent l'âge avançant, l'étude a montré que ce lien n'était pas si marqué pour ceux qui consacrent du temps à aider les autres.
Ainsi, les «bénévoles » obtiennent de meilleurs scores au test de bien-être. Cette étude confirme les résultats d'une étude publiée par les chercheurs de l'University of Exeter Medical School au Royaume-Uni qui dévoilait que faire du bénévolat rendait les gens plus heureux et augmentait aussi leur espérance de vie.
