La sélection algérienne de football a échoué une nouvelle fois dans sa quête de vaincre le signe indien face au Cameroun, qu'elle n'a jamais réussi à battre en compétition officielle, puisque les Lions Indomptables l'ont accrochée encore une fois (1-1), dimanche soir au stade Mustapha-Tchaker de Blida, en ouverture des qualifications au Mondial 2018 en Russie.
En cinq confrontations officielles, entre 1984 et 2004, les Verts n'ont en effet jamais réussi à surclasser les Lions indomptables, et cette guigne s'est confirmée une nouvelle fois dimanche, à travers cette contre-performance à domicile.
Les Verts étaient pourtant bien entrés dans ce match, réussissant à ouvrir le score par Hilal Soudani dès la 7e minute de jeu.
L'avant-centre du Dinamo Zagreb, libre de tout marquage au 2e poteau a repris du plat du pied un corner bien botté par Ryad Mahrez et prolongé de la tête par Islam Slimani (1-0).
Un but relativement précoce qui a sonné la charge des Lions Indomptables lesquels, après deux tentatives de Ngadeu aux 11e et 16e minutes, ont réussi à égaliser par leur capitaine Moukandjo. Ce dernier a trompé M'bolhi d'un tir à l'entrée des 18 mètres (24'), suite à une perte de ballon de Zeffane.
Les joueurs de la sélection algérienne ont néanmoins réagi positivement après cette égalisation et ont même failli reprendre l'avantage au score dans la foulée, notamment, par Soudani qui a tenté une "Madjer" suite à une nouvelle passe lumineuse de Mahrez. L'attaquant du Dinamo Zagreb n'a fait cependant qu'effleurer le ballon.
Dans l'action suivante, Mahrez, souvent passeur, s'est retrouvé dans le rôle de finisseur et son tir croisé a été détourné in extremis par le gardien Onana.
Les Verts se sont procuré deux autres occasions avant la fin de la première mi-temps. La première par Saphir Taïder sur coup franc direct à la 37e et la seconde par Mahrez à la 45e, mais sans succès.
Au retour des vestiaires, les Algériens affichent d'entrée de meilleures intentions en exerçant un pressing haut sur les Camerounais.
Slimani est le premier à se mettre en évidence d'un tir croisé au point de penalty, qu'Ondoa a détourné d'un réflexe inouï, à la manière d'un gardien de handball.
Les entrées en jeu de Brahimi et Ghezzal ont eu pour effet de dynamiser un peu plus le secteur offensif des Verts, grâce notamment à leur technicité, eux qui favorisent le jeu court.
En prenant autant de risques devant, les Algériens ont laissé de grands espaces derrière, ce qui a failli faire le bonheur des Camerounais sur contre-attaques, comme ce fut le cas avec Aboubakar à la 75e. Heureusement que M'bolhi était bien placé et a pu s'interposer.
La dernière occasion qui mérite d'être signalée dans ce match est intervenue à la 84e par l'intermédiaire de Guedioura, auteur d'un tir puissant des 25 mètres que le gardien camerounais a détourné d'une jolie parade, maintenant le score à un but partout, jusqu'au coup de sifflet final de l'arbitre sud-africain Daniel Bennett.
Dans l'autre match du Groupe "B", disputé durant l'après-midi, le Nigeria s'est imposé en déplacement chez la Zambie 2-1 (mi-temps : 2-0) au Levy Mwanawasa Stadium de N'dola.
Les buts du Nigeria ont été inscrits par Iwobi (32') et Iheanacho (42'), alors que Mbesuma a réduit le score pou la Zambie, à la 71e minute.
La 2e journée de ces éliminatoires de la coupe du monde 2018 verra l'Algérie se déplacer au Nigeria, au moment où le Cameroun accueillera la Zambie.
Foot / Mondial 2018 - Qualifications (Algérie-Cameroun : 1-1) : déclarations
BLIDA- Déclarations du sélectionneur du Cameroun Hugo Broos et de son capitaine Benjamin Moukandjo, recueillies par l'APS à l'issue du nul (1-1) contre l'Algérie, dimanche soir au stade Mustapha Tchaker de Blida pour le compte de la première journée des qualifications au Mondial-2018 de la zone Afrique (Groupe B) :
Hugo Broos (sélectionneur du Cameroun) : "Nous avons eu affaire à une très bonne équipe, pas uniquement sur le plan individuel, car les joueurs de l'actuelle sélection algérienne sont habitués à jouer ensemble depuis trois ou quatre ans, ce qui fait qu'ils forment un bon groupe qui travaille dans la continuité de ce qu'avait entamé Vahid Halilhodzic. C'est vous dire combien ça a été dur pour nous. Mais nous avons réussi un bon match, avec beaucoup de rigueur et ça a été payant. Ce qui m'a le plus fait plaisir, c'est la réaction positive de mes joueurs après avoir concédé l'ouverture du score. Ils ont su garder leur sang-froid, en restant bien organisés et c'est une très bonne chose en vue des importantes échéances à venir. Ce n'était que le premier match d'une longue campagne et nous serons appelés à confirmer lors des prochains rendez-vous pour espérer aller en Russie".
Benjamin Moukandjo (capitaine du Cameroun) : "On s'est présentés à Alger avec la ferme intention de réussir un bon résultat, pour bien entamer notre campagne des qualifications au Mondial 2018 et nous sommes logiquement contents d'avoir atteint notre objectif. Ce n'est qu'un nul, certes, mais s'agissant de l'Algérie, qui de surcroît jouait chez elle, ça reste une bonne performance. On savait
que l'adversaire possède de bonnes individualités et que chacun de ses joueurs pouvait faire la différence à n'importe quel moment. Nous avons été solidaires et nous le sommes restés même après avoir concédé l'ouverture du score, ce qui nous a permis d'égaliser assez rapidement et de préserver notre acquis jusqu'au coup de sifflet final. A présent, il faut continuer sur cette lancée et confirmer lors des prochains matchs, car le chemin est encore long".
Mondial 2018 - Qualif. (Gr. B): déclarations recueillies après le match Algérie-Cameroun
BLIDA - Déclarations du sélectionneur de l'Algérie Milovan Rajevac et de son capitaine Carl Medjani, recueillies par l'APS à l'issue du nul (1-1) contre le Cameroun, dimanche soir au stade Mustapha Tchaker de Blida pour le compte de la première journée des qualifications au Mondial-2018 de la zone Afrique (Groupe B) :
Milovan Rajevac (sélectionneur d'Algérie) : "On voulait gagner ce match contre le Cameroun, mais on a dû finalement se contenter d'un point et ce n'est toujours pas la meilleure équipe qui gagne. Il reste beaucoup de points en jeu et les joueurs vont se donner à fond pour en récolter le maximum et se qualifier. Jouer à domicile ou à l'extérieur, pour moi ça ne signifie rien si on veut jouer la qualification.
Après le but marqué, notre rythme a baissé et on a rencontré beaucoup de problèmes, pas seulement sur le côté droit donc il ne faut pas trop blâmer Zeffane. Ce qui est sûr, c'est qu'il y a beaucoup de choses à corriger dans notre jeu, pas uniquement en défense. Durant la pause, j'ai essayé de recadrer les lignes.
Par moment, j'étais étonné par le jeu long qu'on a utilisé. Maintenant, je vais revoir le match pour comprendre les raisons de cette baisse de rythme et trouver ainsi les solutions qui s'y imposent dès les prochains stages, j'espère qu'on aura le temps de corriger nos lacunes et se remettre en cause. Aujourd'hui, nous avons perdu deux points mais on a pu quand même en prendre un dans un groupe très relevé. Je sais que chaque joueur veut débuter le match, mais je pense que j'ai aligné les meilleurs en ce moment. C'est moi qui choisit les joueurs lors des matchs".
Carl Medjani (capitaine d'Algérie) : "Il nous a manqué un peu de réussite offensive. On a eu beaucoup de situations pour marquer, mais en face, il y avait un bon gardien et on a commis aussi quelques erreurs. Avec la victoire du Nigeria en Zambie, on a utilisé un joker. Nous sommes un groupe de 23 ou 25 joueurs unis avec l'objectif d'aller au Mondial, je suis confiant. Il y a un peu de déception dans le vestiaire mais j'espère qu'on va réaliser un bon résultat contre le Nigeria lors de la prochaine journée".
