Les stocks de pétrole brut ont enregistré une baisse la semaine dernière aux Etats-Unis pour la cinquième semaine consécutive, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Energie (DoE).Lors de la semaine achevée le 28 juillet, les réserves commerciales de brut ont reculé de 1,5 million de barils, pour revenir à 481,9 millions et ce, pour la cinquième semaine consécutive de tendance baissière.
Cette baisse est néanmoins moins prononcée que prévue, les analystes interrogés par l'agence Bloomberg tablant sur une baisse deux fois plus importante, de 3,1 millions de barils.
A ce niveau, les réserves commerciales de brut sont en baisse de 2,0% par rapport à la même époque de 2016 mais restent dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne pour cette période.
Du côté des réserves d'essence, le DoE a annoncé un reflux de 2,5 millions de barils, tandis que les estimations des économistes compilées par Bloomberg prévoyaient une baisse de seulement 1 million de barils. Elles affichent une baisse de 4,4% par rapport à la même période de l'année précédente et restent dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne pour cette période.
Les stocks de produits distillés (fioul de chauffage, etc.) ont reculé de 200.000 barils, les analystes interrogés par Bloomberg anticipaient un repli de 900.000 barils.
Ils sont en hausse de 1,2% par rapport à la même époque de 2016 et passent dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne pour cette période. Très surveillée par les analystes dans un contexte d'accélération persistante de l'activité des compagnies pétrolières aux Etats-Unis depuis l'automne, la production américaine est repartie à la hausse, progressant de 20.000 barils par jour (b/j), à 9,430 millions de barils par jour (mbj).
Egalement scrutés, puisqu'ils servent de référence à la cotation du pétrole à New York, les stocks de brut du terminal de Cushing (Oklahoma, Sud) ont stagné à 55,8 millions de barils. Toutes catégories confondues, les stocks américains de produits pétroliers ont progressé de 1,1 million de barils.
Les raffineries américaines ont accéléré la cadence, fonctionnant à 95,4% de leurs capacités contre 94,3% la semaine précédente. Du côté de la demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 20,8 mbj de produits pétroliers, soit une hausse de 1,4% par rapport à la même époque de 2016.
Pendant la même période, la demande d'essence a monté de 0,1% et celle de produits distillés a progressé de 14,5%, dans les deux cas sur un an.
Le marché du pétrole accentuait légèrement son repli après la publication de ces chiffres et le baril de "light sweet crude" (WTI) perdait 39 cents à 48,77 dollars sur le contrat pour livraison en septembre au New York Mercantile Exchange (Nymex) en après-midi.
