Trois rebelles présumés ont été tués lors d'une opération des forces spéciales russes en Kabardino-Balkarie, dans le Caucase du Nord, a annoncé jeudi le Comité national antiterroriste.
L'opération a eu lieu mardi, près du village de Letchinkaï, dans les montagnes, a indiqué un porte-parole du comité, cité par l'agence de presse russe Interfax.
Les forces spéciales ont tenté d'arrêter une "voiture suspecte" pour un contrôle, mais ses occupants ont ouvert le feu et ont été tués par les tirs en représailles, selon la même source.
Parmi les rebelles tués figure notamment Nazir Tokhov, né en 1989, qui a suivi une formation dans un camp d'entraînement "terroriste" en Syrie, avant de revenir en Kabardino-Balkarie pour former un groupe armé composé des anciens détenus et "perpétrer des attentats terroristes dans le Caucase du Nord", a précisé le porte-parole.
Limitrophe de la Géorgie, la Kabardino-Balkarie est toute proche des républiques d'Ingouchie et du Daguestan, où la rébellion armée vise régulièrement les forces de l'ordre russes.
Cette rébellion avait annoncé en juin avoir prêté allégeance à l'organisation terroriste autoproclamée "Etat islamique" (Daech/EI), actif notamment en Syrie et en Irak.
Depuis le 30 septembre, la Russie mène des frappes aériennes régulières en Syrie, disant viser l'EI et d'autres cibles "terroristes". Elle a promis d'"intensifier" ses frappes, à la suite d'un attentat ayant provoqué le crash d'un avion russe dans le Sinaï égyptien, revendiqué par l'EI.
Environ 2.000 Russes, pour la plupart originaires du Caucase du nord, combattent dans les rangs de l'EI en Syrie et en Irak, selon les services de renseignement russes.
(APS)
