Une déferlante de tornades meurtrières sur le sud et des températures anormalement élevées ont marqué jeudi soir New York et Washington, après avoir balayé mercredi le sud des Etats-Unis en causant la mort à au moins onze personnes.
Sept personnes sont mortes dans le seul Etat du Mississippi, selon les services de secours. D'autres victimes ont été recensées dans le sud: trois dans le Tennessee selon les services d'urgence et au moins une dans l'Arkansas d'après les médias.
De nombreuses maisons ont été endommagées ou complètement rasées, les habitants passant la veille de Noël à nettoyer les décombres.
Des records de chaleur ont été enregistrés à New York et Washington.
Il a fait jusqu'à 22,2°C à New York, du jamais vu dans la ville pour un 24 décembre depuis 1871.
A Washington Il a fait plus de 21,5°C dans la capitale, là aussi un sommet depuis le début des enregistrements.
Des températures élevées ont été enregistrées jusqu'au Canada, avec plus 21°C à Saint-Anicet au Québec tandis que dans l'est des Etats-Unis, en Virginie, le port de Norfolk a enregistré un autre record avec 28°C.
Une "violente tornade à la trajectoire exceptionnellement longue" a balayé le sud, depuis le Mississippi jusqu'au Tennessee, a indiqué le service national de la météo (NWS) de Memphis.
"Les tempêtes ont fait de gros dégâts dans le nord du Mississippi et nos équipes évaluent le nombre de maisons et d'entreprises touchées", a précisé devant les médias Brett Carr, un responsable des services de secours cet Etat.
Un petit garçon de sept ans a été retrouvé mort dans une voiture renversée par la tempête dans l'Etat du Mississippi, a déploré jeudi le chef des pompiers de la petite ville de Holly Springs devant des journalistes.
"Quand la tornade est arrivée je me suis couché au sol, elle est passée juste au-dessus de moi, déracinant des arbres, les coupant en deux... Je ne sais pas comment je suis encore là pour vous parler", a raconté Lance Meeks, qui habite à Holly Springs.
(APS)
