Le Finlandais Jari-Matti Latvala (Volkswagen) est sorti de la route et a renversé un spectateur samedi dans la 11e épreuve spéciale du Rallye Monte-Carlo, sans le blesser, puis il a continué et abandonné un peu plus tard.
Le Finlandais a tordu une suspension en passant dans un fossé, puis s'est retrouvé dans un champ avec un photographe amateur devant lui, qui tentait de ramasser son appareil. Il l'a renversé à petite allure, puis il est remonté sur la route.
"Je suis désolé de ce qui s'est passé. Je ne voyais plus rien, à cause de la fumée du moteur et de la boue sur mon pare-brise, après le passage dans le fossé.
J'ai bien vu un spectateur sur le côté et je suis remonté doucement sur la route", a expliqué Latvala dans la soirée, dans un communiqué de Volkswagen.
"L'écurie m'a appelé tout de suite et m'a indiqué que j'avais touché un spectateur", a ajouté le pilote.
"L'organisateur n'a reçu aucune information indiquant que le spectateur avait été blessé", a précisé l'écurie.
Quand Latvala, vice-champion du monde 2015, est sorti de la route dans un virage à droite de cette ES11, longue de 51 km, il occupait la 3e place à deux minutes de son coéquipier français, Sébastien Ogier.
A la fin de cette spéciale, où le temps perdu dans le fossé, puis le champ, l'a fait rétrograder au 5e rang, Latvala a tenté de réparer sa suspension sur le bord de la route, mais en vain : il a abandonné peu après.
(APS)
