La disparition des abeilles nuirait à l'environnement mais pourrait être aussi responsable de la mort de millions de personnes, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue The Lancet.
Les abeilles travaillent dur pour notre santé avec la pollinisation. Leur disparition entrainerait une modification de notre alimentation et une augmentation des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux (AVC) et certains cancers, mais aussi des carences en micronutriments, notamment de vitamine A et de folates, vitaux pour les femmes enceintes. Le bilan serait lourd : 1,4 millions de morts, soit une augmentation de la mortalité mondiale de 3%.
« Ces changements alimentaires pourraient augmenter la mortalité mondiale annuelle par les maladies non transmissibles et celles liées à la malnutrition de 1,42 million de décès par an », conclut le Dr Samuel Myers, de l'Harvard T.H. Chan School of Public Health (Etats-Unis) et principal auteur de l'étude. « Une perte des services de pollinisation limitée à 50 % équivaudrait à une surmortalité de 700 000 décès », selon les modélisations des chercheurs.
Les pays en voie de développement lourdement touchés
Les carences en vitamine A et folates peuvent atteindre les yeux, ce qui peut entraîner la cécité, et provoquer la malformation du système nerveux. Ces effets sur la santé toucheraient les pays développés et en développement.
Les conclusions de l'étude affirment que 71 millions de personnes dans les pays à faibles revenus pourraient se retrouver carencées en vitamine A, et que 173 millions d'entre elles qui deviendraient carencées deviendraient surtout carencées en folates.
La disparition des abeilles serait aussi responsable d'une réduction de la production mondiale de fruits de 22,9%, de légumes de 16,3%, et de 22,9% en noix et graines. Cela augmenterait les maladies non transmissibles et celles liées à la malnutrition de 1,42 millions de décès par an.
